ぶらぶらライブラリアン

壁に耳あり，化石にメアリー

　Falconは大学で日本文学を専攻しましたが，少年の頃の夢は
古生物学者になることでした。今でもカナダのアルバータ州で
恐竜の化石を掘って発見した夢を見ます。
　Falconは，理科が大好きな少年でした。

　ロンドンへ行くと，サウスケンジントンの地質学博物館・
自然史博物館へよく行きます。自然史博物館は，入口でいきなり
巨大な首長竜の挨拶を受けます，
　以前から，イクチオサウルス（魚竜ともいわれる海生爬虫類）
の化石の脇に掛かる女性の肖像に関心がありました。幼い頃に，
魚竜を発見したメアリー･アニングです。



　この本を読んで，メアリー･アニングの人生に感動しました。
　高等教育を受けなかったので，学者に評価されませんでしたが，
イギリスの多くの古生物学者に化石を提供した女性です。
　実はメリル･ストリープ主演の『フランス軍中尉の女』の
モデルだった女性なんです。
　ダーウィンが『種の起源』を発表する直前に，アニングは40代の
若さで凄絶な死を迎えます。
　読み応えのある本でした。